تفاقم الخلافات البريطانية الإماراتية بسبب دور أبوظبي في السودان

سلطت صحيفة التايمز البريطانية الضوء على تفاقم الخلافات البريطانية الإماراتية بسبب دور أبوظبي في السودان واحتمال تأثير ذلك على تعطيل اتفاق التجارة الحرة بين لندن ودول الخليج.

وأبرزت الصحيفة أن المملكة المتحدة وجدت نفسها في خلاف مع الإمارات العربية المتحدة، وهي حليف رئيسي والمركز المالي الرئيسي في المنطقة.

وبحسب الصحيفة ألغت الإمارات الاجتماعات الوزارية الشهر الماضي بسبب ما اعتبرته ردا بريطانيا باهتا في الأمم المتحدة على مزاعم بأن الإمارات العربية المتحدة كانت تمول ميليشيا في الحرب الأهلية في السودان.

ومع ذلك، قال أحد الأشخاص المطلعين على المحادثات إن النزاع لن يعيق اتفاقية التجارة الحرة.

وبحسب الصحيفة صرح نائب رئيس الوزراء البريطاني أوليفر داودن إنه يأمل في إبرام اتفاقية تجارة حرة مع دول الخليج هذا العام حيث قال المسؤولون المطلعون على المحادثات إنهم يقتربون من التوصل إلى صفقة.

وقال داودن الذي كان يحضر مؤتمر أعمال في العاصمة السعودية الرياض، إن الحكومة أعطت الأولوية لإبرام الصفقة مع مجلس التعاون الخليجي المكون من ستة أعضاء، والذي يضم المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة وقطر.

وذكر داودن لصحيفة التايمز: “ينسى الناس أن دول مجلس التعاون الخليجي هو في الواقع رابع أكبر شريك تجاري للمملكة المتحدة”.

قال عندما سئل عما إذا كان سيتم إبرام الصفقة بحلول نهاية العام: “أنا متفائل بالطبع”. “لكن كما هو الحال دائما، تماما كما تحتاج دول مجلس التعاون الخليجي إلى الحصول على أفضل صفقة، نحتاج إلى الحصول على أفضل صفقة.”

وقعت بريطانيا ثلاث اتفاقيات للتجارة الحرة منذ مغادرة الاتحاد الأوروبي.

ومن شأن الصفقة مع الولايات الغنية بالطاقة أن تمنح حكومة ريشي سوناك نجاحا تشتد الحاجة إليه مع الانتخابات العامة التي تلوح في الأفق، بعد انهيار المحادثات مع كندا في وقت سابق من هذا العام ووصلت المفاوضات مع الهند إلى مأزق.

من المتوقع أن ينمو الطلب على السلع والخدمات المستوردة في دول الخليج بنسبة 35 في المائة إلى 800 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2045، وفقا لشركة ديلويت، مما يعني أن الاتفاق سيترك الشركات البريطانية في وضع جيد للحصول على مكاسب غير متوقعة.

وتمثل الخدمات أكثر من نصف صادرات المملكة المتحدة إلى دول مجلس التعاون الخليجي.

تدفع الشركات الآن ما متوسطه 5.5 في المائة من التعريفات الجمركية للصادرات إلى الخليج. تقدر حكومة المملكة المتحدة أن الصفقة يمكن أن تعزز الأجور السنوية بمقدار 600 مليون جنيه إسترليني وتزيد من الناتج المحلي الإجمالي بنحو 1.6 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2035.

وقال مسؤول خليجي كبير على دراية بالمفاوضات، التي بدأت في عام 2022، إنهم يأملون في إبرام صفقة بحلول الصيف.

كانت المحادثات معقدة، حيث تحاول بريطانيا التفاوض على اتفاق إقليمي مع ستة بلدان متنافسة في كثير من الأحيان تضع حواجز على الاستثمار الأجنبي وليس لديها نظام تنظيمي مشترك.

واجهت الحكومة البريطانية أسئلة في الداخل حول توسيع التجارة مع دول الخليج، والعديد منها متهم بقمع المعارضة.

وذكرت التايمز أنه في المملكة العربية السعودية، على الرغم من الخطوات نحو الإصلاحات الاجتماعية والاقتصادية، أعرب المسؤولون البريطانيون للحكومة بشكل خاص عن مخاوفهم بشأن حملات القمع الروتينية على المنشقين.

في الرياض هذا الأسبوع، كان كل من داودن واللورد جونسون من لينستون، وزير الدولة للأعمال والتجارة، مندفعين بشأن إمكانات الأعمال في المملكة حيث ترأسا أكبر وفد تجاري للمملكة المتحدة منذ عقد من الزمان.

قال داودن إن هناك 17 مليار جنيه إسترليني في التجارة الثنائية مع المملكة العربية السعودية وأعرب عن أمله في زيادتها إلى 30 مليار جنيه إسترليني حيث يتقدم أكبر مصدر للنفط في العالم في مشاريع gigaprojects التي تهدف إلى تنويع اقتصادها المعتمد على البترودولار. وأضاف: “أعتقد أن هناك فرصا هائلة هنا”.