تعيد المملكة العربية السعودية تقديم نفسها على المسرح الخارجي بوساطات دبلوماسية في مشهد يتناقض مع السياسة الخشنة التي اتبعتها منذ سنوات بحسب صحيفة فايننشال تايمز البريطانية.
وقالت الصحيفة في تقرير ترجمه المجهر الأوروبي لقضايا الشرق الأوسط، إنه مع انزلاق السودان إلى الحرب الشهر الماضي، أرسلت السعودية سفناً بحرية لإجلاء آلاف الأشخاص، وعندما عادت إحدى السفن إلى شواطئ السعودية، تم تصوير مجندة سعودية تحمل طفلاً جرى إنقاذه من السودان.
وقد حولتها الصور إلى شخصية مشهورة في المملكة، وتدفقت الاشادات على جهود الإنقاذ التي تبذلها الرياض من الولايات المتحدة ودول أخرى.
في نفس الوقت، قاد وزير الخارجية السعودي جهودًا لتأمين وقف إطلاق النار في السودان، حيث تتمتع السعودية بنفوذ مع الفصائل العسكرية التي تقاتل بعضها البعض هناك.
كانت هذه هي اللحظة الأخيرة في منحنى للتعويض على المستوى الخارجي تسير عليه المملكة، التي اكتسبت في السنوات الأخيرة سمعة باعتبارها مُشعلة حرائق إقليمية.
كانت السعودية ذات يوم حصنًا للسياسة الخارجية الراسخة، وقد تبنت نهجًا قاسيًا منذ عام 2015 في عهد وزير الدفاع آنذاك ثم ولي العهد محمد بن سلمان لاحقًا.
وأدى ذلك إلى سلسلة من التحركات العدائية، بما في ذلك التدخل العسكري في اليمن ضد المتمردين الحوثيين، وفرض حظر إقليمي على قطر، والاحتجاز لفترة وجيزة لرئيس الوزراء اللبناني آنذاك.
لكن الرياض اضطرت إلى التركيز على الداخل بعد مقتل المعلق السعودي جمال خاشقجي عام 2018 على يد عملاء الدولة، مما جعل الأمير محمد شخصًا غير مرغوب فيه في العواصم الغربية، وأكد هجوم على منشآت نفطية بعد عام، وألقي باللوم فيه على إيران التي تدعم الحوثيين في اليمن، المخاطر الكبيرة للاستراتيجية الحازمة.
الآن تغير المملكة مسارها مرة أخرى، مدعومة بفائض من دولارات البترول، واقتصاد سريع النمو وزيادة الثقة.
لقد أصبح محمد بن سلمان أكثر نشاطًا مرة أخرى على المسرح الخارجي، بينما يمضي قدمًا في المشاريع الضخمة الباهظة في الداخل.
فاجأت المملكة الكثيرين بإعلانها في مارس/آذار أنها وافقت على إعادة العلاقات الدبلوماسية مع إيران، ثم زار المسؤولون السعوديون اليمن في إطار حملة لإنهاء الحرب المستمرة منذ فترة طويلة ضد المتمردين المدعومين من إيران كما قادت الرياض حملة ناجحة لإعادة التواصل العربي مع النظام السوري بعد الدعوة إلى الإطاحة بالرئيس السوري بشار الأسد.
جاءت نقطة تحول في تغيير مسار المملكة بعيدًا عن السياسة الخارجية الأكثر عدوانية التي اتبعتها في السابق في 14 سبتمبر 2019، عندما أفلت سرب من الصواريخ والطائرات بدون طيار من الدفاعات الجوية الأمريكية الصنع لضرب البنية التحتية النفطية الحيوية في المملكة.
قال المعلق السعودي المقرب من الديوان الملكي علي الشهابي إن الهجوم تسبب في احداث ثقب في “قيمة المظلة الأمنية الأمريكية” مضيفًا “أدركت السعودية أنه في الوقت الذي لا تستطيع فيه أن تحل محل أمريكا، فإنها يمكن أن تكمل العلاقات الأمريكية بعلاقة استراتيجية قوية مع الصين التي لها نفوذ هائل على إيران”.
بعد عام من الهجوم، فقد محمد بن سلمان حليفًا قويًا في البيت الأبيض، الرئيس دونالد ترامب، وحل محله جو بايدن، الذي تولى منصبه عام 2021 وتعهد بتحويل المملكة إلى دولة منبوذة بسبب مقتل خاشقجي.
زار بايدن المملكة أخيرًا العام الماضي للضغط من أجل المزيد من إنتاج النفط، بينما تعهد بأن الولايات المتحدة لن تتخلى عن المنطقة لروسيا والصين وإيران.
لكن في غضون أشهر، هدد مرة أخرى بإعادة تقييم علاقة واشنطن بالسعودية بعد أن قادت المملكة خفض إنتاج أوبك بلس، ومنذ ذلك الحين خفت حدة التوترات بين الرياض وواشنطن.
لكن الرياض ضاعفت من مساعيها لتحقيق التوازن في علاقاتها الخارجية، لا سيما مع الصين وروسيا الشريكة للمملكة في أوبك بلس، باستضافة الرئيس الصيني شي جين بينغ في قمة عربية في ديسمبر.
بعد أشهر قليلة من زيارة شي، توسطت الصين، أكبر مشتر للنفط السعودي، في مفاوضات أفضت إلى الاتفاق مع إيران، التي لها أيضًا علاقات مع بكين.
يقول جون ألترمان، مدير برنامج الشرق الأوسط لمركز الأمن و الدراسات الدولية “على الرغم من تعهد بايدن بالحفاظ على مكانة واشنطن في المنطقة، كان التصور السائد في عواصم الخليج منذ فترة طويلة أن الولايات المتحدة تنفصل عن اهتمامها بالمنطقة بتحويل انتباهها إلى آسيا وروسيا”.
قال مسؤول سعودي رفيع: “نشعر بنقص المشاركة من الغرب في المنطقة” مضيفًا “ليس هناك مشكلة مع الغرب، لكن لا أحد لديه الوقت والصبر والمال للإنفاق على مشاكل الشرق الاوسط”.
يتساءل البعض عما إذا كان محمد بن سلمان سيستمر في التراجع عن السياسة الخارجية القوية التي ميزت سنواته الأولى في المنصب.
قال إميل حكيم، مدير الأمن الإقليمي في المعهد الدولي للدراسات الإستراتيجية: “بالنسبة للمحاورين العالميين والإقليميين للمملكة، فإن تاريخ الماضي القريب عندما اظهرت المملكة عضلاتها لا يزال حاضرًا ويشكل تذكيرًا بما يمكن أن يحدث”.
وأضاف “في نهاية المطاف، من غير الواضح مدى إستراتيجية نهج الرياض الإقليمي: هل يمكنه تحقيق الاستقرار في دول الجوار دون التخلي عن المنطقة بالكامل للإيرانيين؟”
قال المسؤول السعودي الكبير إن المملكة ستكون أكثر “انخراطًا” على المستوى الاقليمي، ولكنها لن تكون ناشطة.
وتابع “القوة السعودية تتمثل في القوة السياسية، وقوتها الاقتصادية، وقوتها الجماعية” مضيفًا “هذه المنطقة هي المكان الذي توجد فيه أعظم أدواتنا وتلك هي تلك التي سنستخدمها”.
