أبرزت صحيفة بوليتيكو وجود تقديرات بشأن كلفة ضخمة لأزمة البحر الأحمر نتيجة تأثير المواجهة بين جماعة الحوثيين والغرب على الاقتصاد العالمي بين وقود باهظ الثمن وصواريخ بملايين الدولارات.
وبحسب الصحيفة تبدو التقارير القتالية الصادرة عن القوات البحرية الغربية العاملة في البحر الأحمر في الأيام الأخيرة وكأنها رسائل من منطقة حرب – حيث تم إسقاط صواريخ مضادة للسفن، وغرق قوارب مليئة بالمقاتلين.
لكن هذا الصراع يدور في أحد أكثر الممرات المائية ازدحامًا في العالم، ومن المحتمل أن يتردد صدى الاضطراب في طرق التجارة العالمية في جميع أنحاء العالم.
وتصاعدت الهجمات على السفن التجارية من قبل المسلحين الحوثيين في اليمن في الأسابيع الأخيرة في أعقاب حرب إسرائيل على قطاع غزة، حيث تم استهداف العشرات من سفن الشحن وناقلات الوقود أو تأخيرها نتيجة للقتال.
وبينما تم نشر تحالف بقيادة الولايات المتحدة للحفاظ على السلام في المنطقة، فإن تأثير الصراع المتفاقم أصبح محسوسًا بالفعل في عدد من القطاعات.
ومع تعهد إيران بضمان استمرار جهودها الطويلة الأمد للضغط على إسرائيل، فمن المرجح أن الأزمة قد بدأت للتو.
سيئة للأعمال التجارية
كان مضيق باب المندب، الواقع بين جيبوتي واليمن، النقطة المحورية لهجمات الحوثيين على السفن. ويمثل المعبر الضيق المدخل الجنوبي للبحر الأحمر، وهو ممر مائي مهم بين أوروبا وآسيا ويتصل بقناة السويس.
ما يقدر بنحو 12 إلى 15 في المائة من التجارة العالمية تأخذ هذا الطريق، وهو ما يمثل حصة كبيرة من جميع حركة الحاويات.
تسببت الهجمات في قيام المشغلين بتأخير الشحنات أو تحويل مسار السفن حول رأس الرجاء الصالح في إفريقيا، مما أدى إلى إضافة ما يصل إلى أسبوعين إلى مواعيد التسليم وخلق تكلفة إضافية.
تعتبر شركة البحر الأبيض المتوسط للشحن البحري، وشركة النقل الألمانية Hapag-Lloyd، وشركة Maersk الدنماركية للشحن، من بين الشركات التي ترى حاليًا أن الوضع الأمني في البحر الأحمر خطير للغاية. وأعلن الثلاثة في أوائل شهر يناير أن عبورهم عبر الممر المائي سيتوقف تمامًا.
ومن المتوقع أن يؤدي ذلك إلى ارتفاع الأسعار بالنسبة للمستهلكين في الأسابيع المقبلة. وقال ماركو فورجيوني، المدير العام لمعهد التصدير والدولية: “كانت هناك تقلبات فورية في أسعار النفط وأسعار بعض السلع الأخرى التي تمر عبر البلاد، لكن الأمر يستغرق بعض الوقت حتى ينعكس ذلك في الأسعار التي يدفعها المستهلكون”.
وأضاف أن المنتجات التي تتراوح بين الويسكي الاسكتلندي والملابس القادمة من الهند وفيتنام وتايلاند وبنغلاديش تمر عبر قناة السويس.
لا يمكن مقارنة التأثير الحالي بإغلاق القناة لمدة أيام في عام 2021 من قبل سفينة الحاويات Ever Give، نظرًا لأن بعض السفن لا تزال تبحر عبر الممر المائي، وفقًا للخبراء.
لكن الوضع أيضًا أكثر اضطرابًا، كما حذر فورجيوني، مشيرًا إلى أن هجمات الحوثيين هي “قضية أكثر دقة وصعوبة في الحل” من انسداد “إيفر جيفن”. وفي الوقت نفسه، كانت التجارة العالمية مقيدة بالفعل بسبب الجفاف في قناة بنما.
إذا أرادت إيران، التي تدعم الحوثيين ونشرت سفينة حربية في المنطقة، الاستمرار في رفع مستوى الرهان، فيمكنها ممارسة الضغط على مضيق هرمز قبالة سواحلها، وهو طريق عبور رئيسي آخر، مما يؤدي إلى تفاقم اضطرابات سلسلة التوريد بشكل أكبر.
وقال توبياس بورك، زميل أبحاث أول لأمن الشرق الأوسط في المعهد الملكي للخدمات المتحدة، وهو مركز أبحاث مقره المملكة المتحدة: “أصبحت لدى إيران فجأة القدرة على إغلاق أو على الأقل تعطيل أهم ممرين ملاحيين لأوروبا”.
مخاوف الشتاء
ويعد البحر الأحمر أيضًا طريقًا حيويًا لتدفق الطاقة – حيث تعبر ناقلات النفط التي تحمل ما بين 8 إلى 10 بالمائة من النفط العالمي وما يصل إلى 8 بالمائة من الغاز الطبيعي المسال المضيق كل عام.
وتعد شركة الطاقة العملاقة BP من بين الشركات التي اضطرت إلى تجنب الممر المائي، وبدلاً من ذلك قطعت شوطًا طويلًا حول رأس الرجاء الصالح في إفريقيا.
وفقًا للمحللين، يؤدي ذلك إلى ارتفاع تكاليف الشحن، وقد تؤدي المخاطر المتزايدة إلى زيادة أقساط التأمين.
وارتفعت العقود الآجلة للغاز بنسبة 7% في ديسمبر مع قيام شركات النقل بتحويل أساطيلها وتوقع التجار ارتفاع الأسعار لشهر يناير، في حين قفز السعر الجاري لخام برنت بنسبة 2% بسبب أنباء عن مزيد من الاشتباكات في وقت سابق من هذا الأسبوع.
وهناك أيضًا مخاوف من أن دور إيران في إثارة الصراع في المنطقة قد يؤدي إلى قيام الدول الغربية بقمع صادرات البلاد من الطاقة مرة أخرى.
وفقاً لسيمون تاجليابيترا من مركز أبحاث بروجيل في بروكسل، كان هناك “جهد متعمد حقاً” في الأشهر الأخيرة لتخفيف القيود المفروضة على بيع النفط الإيراني – الذي يذهب معظمه إلى الصين وساعد في خفض الأسعار في السوق العالمية.
وقد يؤدي تجدد المواجهة إلى تطبيق إجراءات أكثر صرامة ضد طهران، مما يؤدي إلى تفاقم المخاوف بشأن الإمدادات.
ومع ذلك، فإن التأثير الاقتصادي المباشر للاضطراب في البحر الأحمر يتم تعويضه من خلال قوى انكماشية كبيرة تعمل في الاقتصاد الأوروبي.
وتعمل أسعار الفائدة المرتفعة بالفعل على دفع الطلب إلى الانخفاض، وخاصة بالنسبة للسلع المستوردة من آسيا.
وفي مختلف أنحاء أوروبا، يجري رفع الضرائب لسد العجز المفرط في الميزانية، وهو ما من شأنه أن يزيد من الضغط على الطلب.
ومن المرجح أن يؤدي ارتفاع أسعار النفط إلى انخفاض الاستهلاك، وزيادة احتمالات الركود في وقت لاحق من هذا العام.
المال للاشتباك
منذ بدء الأزمة في البحر الأحمر، اضطرت السفن العسكرية من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا مراراً وتكراراً إلى إطلاق النار ضد صواريخ الحوثيين وطائراتهم بدون طيار، حيث تقود واشنطن تحالفاً لضمان الأمن البحري.
تعكس المواجهة بين الحوثيين والأساطيل البحرية الغربية نوعًا جديدًا من الحرب غير المستدامة على المدى الطويل، حيث يضطر البحارة إلى نشر صواريخ باهظة الثمن لضرب الطائرات بدون طيار الرخيصة.
وقال أحد المسؤولين في وزارة الدفاع الأمريكية الشهر الماضي: “إن تعويض التكاليف ليس في صالحنا”.
على سبيل المثال، استخدمت الفرقاطة الفرنسية لانغدوك الشهر الماضي صواريخ أرض جو من طراز أستر 15 بقيمة مليون يورو لإسقاط طائرات بدون طيار إيرانية الصنع من نوع شاهد، والتي من المحتمل أن يستخدمها الحوثيون، والتي تكلف حوالي 20 ألف يورو على الأكثر، مما خلق ميزانية متزايدة.
وتظهر أزمة البحر الأحمر أنه مع إطلاق الصواريخ والطائرات بدون طيار من الأرض، لم تعد الجماعات المعادية بحاجة إلى أساطيل كبيرة ليكون لها تأثير عسكري في البحار، بحسب ماكسنس بريشو، الخبير في الجغرافيا السياسية البحرية .
وعلى ضفتي الأطلسي، هناك وعي متزايد بأن القوات المسلحة في الغرب سوف تحتاج إلى إعادة النظر في مشترياتها العسكرية لمواجهة التهديدات منخفضة التكلفة.
ويقول الخبراء إنهم سيحتاجون في المستقبل إلى تشغيل مجموعة واسعة من الأسلحة لتشمل أنظمة دفاع جوي منخفضة التكلفة ورخيصة الثمن بدلاً من التركيز فقط على المعدات المتطورة للغاية والمتطورة، لكن في الوقت الحالي، يتم تشغيلهم أجبروا على إطلاق بعض أغلى الأسلحة في ترساناتهم.
