قالت صحيفة بوليتيكو إن المملكة العربية السعودية تستميت لاستضافة معرض إكسبو الدولي عام 2030 لتحسين سمعتها وتستخدم في سبيل ذلك إغراءات العلاقات الاقتصادية والتجارية مع الدول.
وبحسب الصحيفة بذل ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان كل ما في وسعه للفوز بالسباق لاستضافة حدث المعرض العالمي 2030 الجذاب باعتباره حجر الزاوية في إصلاحاته الشاملة لإصلاح سمعة المملكة كمصدر قمعي للنفط.
وذكرت الصحيفة أنه من المستحيل بالنسبة لأي شخص يتجول في أنحاء باريس ألا يصادف اللوحات الإعلانية العملاقة أو الحافلات وسيارات الأجرة المليئة بالإعلانات الخاصة بالمعرض.
ففي نهاية المطاف، ستواجه الرياض إيطاليا وكوريا الجنوبية في العاصمة الفرنسية في تصويت يوم الثلاثاء المقبل.
وبعيدًا عن كونه مجرد إرث من الحقبة الجميلة – فقد تم بناء برج إيفل لمعرض باريس عام 1889 – لا يزال معرض إكسبو يمثل فرصًا لجني الأموال الكبيرة لعرض الدول، بينما يدر الأموال والوظائف وضجة عالمية.
هدف محمد بن سلمان هو إقناع العالم بأنه يدفع بالملكية المطلقة التي تديرها الشريعة الإسلامية في اتجاه أكثر تقدمية اجتماعيًا، ويحتضن قطاعات متطورة مثل التكنولوجيا الخضراء والرعاية الصحية.
وسيختار مندوبون من 182 دولة بين الرياض وبوسان وروما خلال تصويت سري في المكتب الدولي للمعارض، وهي المنظمة غير المعروفة التي تشرف على معارض إكسبو العالمية، ومقرها في باريس.
وفي السيناريو المحتمل ألا يحصل أي مقدم عرض على أكثر من ثلثي إجمالي الأصوات، سيتعين على المندوبين الاختيار بين المرشحين النهائيين في تصويت ثان بعد ذلك مباشرة.
في سباق إكسبو، يحمل صوت جزر كوك أو ليسوتو نفس وزن صوت الولايات المتحدة أو الصين، مما يعني أن المرشحين كانوا ينفذون حملة سحرية عالمية – لعبة بوكر شاركت فيها العربية السعودية، وفقًا للعديد من مندوبي المكتب الدولي للمعارض.
وقال مندوب من المكتب الدولي للمعارض من جزيرة صغيرة في الأمريكتين، وكرره مندوبون آخرون: “لقد فازت السعودية في معركة الاتصالات من خلال الترويج لنفسها على أنها المتصدر منذ البداية”.
ولم يكن السعوديون بحاجة إلى إضاعة أي جهد على فرنسا، حيث كان الرئيس إيمانويل ماكرون قد أيد بالفعل عرض الرياض العام الماضي، وهي خطوة أثارت انتقادات من بعض دول الاتحاد الأوروبي والمنظمات غير الحكومية التي انتقدت سجل السعودية السيئ في مجال حقوق الإنسان.
ويأتي تأييد باريس في الوقت الذي كثف فيه ماكرون جهوده لتعزيز العلاقات الدبلوماسية مع الرياض، بما في ذلك من خلال زيارتين لمحمد بن سلمان إلى الإليزيه على مدى العامين الماضيين.
وقد بنى ماكرون ومحمد بن سلمان علاقة شخصية جيدة يمكن أن تكون مفيدة من الناحية الاستراتيجية لفرنسا خاصة أنه من المتوقع أن تلعب السعودية دورًا رئيسيًا في محاولات حل الصراع بين إسرائيل وحماس.
تعد المصالح التجارية والاستراتيجية القوية أيضًا أمرًا بالغ الأهمية لهذه العلاقة، حيث تتطلع الشركات الفرنسية إلى إبرام عقود مدنية وعسكرية ضخمة في المملكة.
وخصصت المملكة ما لا يقل عن 7.8 مليار دولار للمشروع التاريخي الذي يحمل شعار: “عصر التغيير: معًا لغدٍ مستنير”.
وستكون استضافة هذا الحدث بمثابة الكرز على رأس “رؤية 2030” التي أطلقها محمد بن سلمان، وهي خطة رئيسية لتنويع الاقتصاد بعيدًا عن النفط وإقامة مجتمع أكثر انفتاحًا.
وقالت سفيرة السعودية لدى الاتحاد الأوروبي هيفاء الجديع لصحيفة بوليتيكو، مصرة على الإصلاحات التي تمر بها بلادها: “إن السعودي اليوم ليس سعوديًا قبل خمس سنوات، ولن يبدو السعودي في عام 2030 مثل ما لدينا اليوم”.
لعدة أشهر، تتنافس السعودية وكوريا الجنوبية وإيطاليا ضد الآخرين لتنظيم فعاليات فخمة في باريس لجذب وفود المكتب الدولي للمعارض، وهو فن تفوقت فيه المملكة.
في 19 يونيو/حزيران، خلال حدث مصمم لعرض مشروع الرياض، توقفت قافلة محمد بن سلمان المكونة من 20 سيارة أو نحو ذلك من سيارات رينج روفر ومرسيدس أمام قصر جراند باليه.
داخل الهيكل ذو الإطار الخشبي المصمم لعروض الفن والأزياء، أمضى الحاكم الفعلي للمملكة ساعتين في استقبال وفود المكتب الدولي للمعارض.
وبين عرض تقليدي لراقصين يحملون السيوف وحفل أوركسترا، صافح محمد بن سلمان العديد من أعضاء النخبة الثقافية والسياسية في فرنسا، بما في ذلك وزيرة الثقافة ريما عبد الملك، والمفوض السابق للاتحاد الأوروبي ميشيل بارنييه، والاقتصادي جاك أتالي.
وأشار أحد الدبلوماسيين العاملين في المنطقة إلى أن “هذه كانت طريقة لإظهار مدى أهمية الأمر بالنسبة لهم سياسياً ومن حيث الصورة”.
وأمضى محمد بن سلمان، الذي يمتلك قصرًا فخمًا خارج باريس، أسبوعًا واحدًا في العاصمة الفرنسية حيث التقى أيضًا بماكرون في الإليزيه.
حدث عرض كبير آخر للقوة في 6 نوفمبر في حظيرة سابقة للمنطاد في ضواحي باريس. وأقام السعوديون، بمساعدة شركة العلاقات العامة الباريسية Hopscotch، حفل استقبال فخم حضره العديد من الوزراء السعوديين وبشكل غير متوقع حضره نجم كرة القدم السابق ديدييه دروغبا.
ولم يمر حضوره مرور الكرام على الضيوف الأفارقة الذين سارعوا لالتقاط صورة شخصية مع المهاجم الإيفواري.
وقد تم استضافة المندوبين الذين كانوا يرتدون الفرو لهذه المناسبة للاستمتاع بعرض سون إي لوميير المائي قبل تناول العشاء مع ذيل جراد البحر الأزرق وكافيار أوسيترا.
كما أتاحت حفلات الاستقبال المبهجة للوزراء السعوديين فرصة التقرب من الوفود. ادعى أحد مندوبي المكتب الدولي للمعارض من إحدى دول الاتحاد الأوروبي أنه خلال حدث متعلق بالمعرض، سأل مسؤول سعودي رفيع المستوى: “ماذا يمكنني أن أفعل حتى تصوت بلادك لصالحي؟”
“إن الوعود بعيدة المدى للغاية. إنهم مستعدون جيدًا للاجتماع. قال المندوب إنها توفر فرصا استثمارية.
هذا النوع من “دبلوماسية المعاملات” هو ممارسة شائعة في هذا النوع من المنافسة، كما أشار نفس الدبلوماسي ذو الخبرة السعودية المذكور أعلاه. “تعتبر العديد من الدول هذه فرصة فريدة للحصول على خدمات هذا المرشح أو ذاك… ويقوم عدد من الدول بتحويل أصواتها إلى أموال”.
ووافق مندوب المكتب الدولي للمعارض من الدولة الجزيرة على ما يلي: “لا شيء يتم القيام به مقابل لا شيء في هذا العالم، والدعم لا يكون مجانيًا أبدًا”.
ويأتي الدعم الفرنسي للمسعى السعودي في الوقت الذي تبذل فيه باريس قصارى جهدها لتأمين العقود المدنية والعسكرية مع الرياض.
في حين أن شركة إيرباص الفرنسية لم تتمكن من إبرام عقد ضخم مع طيران الرياض، مما أثار استياء الحكومة الفرنسية، إلا أن الشركة حصلت على بعض العقود الصغيرة وصفقات التعاون في يونيو/حزيران.
وتجري الرياض وباريس أيضًا محادثات بشأن بيع طائرات رافال الفرنسية، على الرغم من أن الأشخاص المطلعين على الملف قالوا إن السعوديين كانوا على الأرجح يستخدمون المحادثات كتكتيك تفاوضي لألمانيا لرفع حق النقض على تصدير طائرات تايفون بسبب حقوق الإنسان. مخاوف.
وقال الدبلوماسي نفسه ذو الخبرة السعودية المذكور أعلاه، إن العلاقات القوية مع الرياض يمكن أن تمنح الشركات الفرنسية أيضًا ميزة عندما تقوم المملكة بمنح العقود العامة، مثل تلك الخاصة بمشروع نيوم المستقبلي، مضيفًا أن فرنسا يمكنها الآن الاعتماد على الدعم السعودي في سباقات مماثلة. في المنظمات أو المسابقات الدولية.
ويبذل المتنافسان الآخران أيضًا كل ما في وسعهما، وينظمان أحداثًا كبيرة مماثلة.
سافر الرئيس الكوري الجنوبي يون سوك يول إلى باريس للمشاركة في الحملة الانتخابية الأخيرة برفقة كبار المسؤولين التنفيذيين من عمالقة التكنولوجيا في كوريا الجنوبية بما في ذلك سامسونج أو إل جي ، التي رعت حملة المدينة الساحلية من خلال دفع ثمن الملصقات في باريس والعواصم الأوروبية الأخرى.
وقال بعض مندوبي المكتب الدولي للمعارض، وهم في الغالب دبلوماسيون مقيمون في باريس يعملون في ملفات أخرى، إنهم سئموا من حضور العديد من الأحداث، خاصة وأنهم يعرفون أن تصويتهم سيعتمد في النهاية فقط على تعليمات من عواصمهم، والتي غالبًا ما تأتي في اللحظة الأخيرة بناءً على بشأن إبرام الصفقات الثنائية.
وتوقع مندوب المكتب الدولي للمعارض من إحدى دول الاتحاد الأوروبي: “نحن نأخذ عدة عوامل في الاعتبار، ولكن في النهاية سيتصل شخص ما [من دولة مرشحة] برئيس حكومتي”.
وخلال الأسابيع الماضية ، كثفت السعودية تواصلها مع الدول في جميع أنحاء العالم، حيث استضافت سلسلة من مؤتمرات القمة في الرياض مع دول أفريقية ومنطقة البحر الكاريبي والعربية .
وفي إعلاناتها، أيدت الدول الأفريقية ومنطقة البحر الكاريبي عرض الرياض لاستضافة المعرض، على الرغم من أن الدول الفردية لا تزال حرة في التصويت كما يحلو لها.
كما وقعت الدولة الخليجية عدة مذكرات تفاهم مع دول الكاريبي وإفريقيا، حيث قدم الصندوق السعودي للتنمية الأموال لمشاريع البنية التحتية والطاقة.
والرياض ليست وحدها في اصطياد الأصوات في القارة الأفريقية.
على سبيل المثال، سافر عمدة روما روبرتو جوالتيري مؤخراً إلى أفريقيا للترويج لترشيح روما، ولم يخف نفوره من التكتيكات السعودية.
بموازاة ذلك اشتكى العديد من المندوبين من بلدان أخرى من أن قواعد المكتب الدولي للمعارض الحالية لا تضمن اتخاذ القرار بناءً على مزايا المشروع.
