تخطط السعودية لإطلاق شركة استثمارية بمليارات الدولارات لتوسيع مصالحها الرياضية بعد حصولها على الكلمة العليا في لعبة الجولف والنجاح في كرة القدم الإنجليزية، وفقا لشخصين على دراية بهذه المسألة.
وبحسب ما أوردت فايننشال تايمز البريطانية سيكون هناك صندوق مالي تابع للمجموعة الرياضية، التي ستكون جزءا من صندوق الثروة السيادية للمملكة، لتمويل التوسع وفقا لمصدر.
وذلك في علامة على أن الرياض ملتزمة بإجراء المزيد من عمليات الاستحواذ والاستثمارات والمشاريع المشتركة في كرة القدم والتنس وغيرها من الألعاب الرياضية.
قام صندوق الاستثمار العام الذي تبلغ قيمته 650 مليار دولار بسلسلة من الاستثمارات الرياضية في السنوات الأخيرة.
مما أدى إلى إظهار قوته المالية في قطاع تعطل بسبب وباء فيروس كورونا واجتذبت هذه الاستثمارات انتقادات لسجل حقوق الإنسان في المملكة واتهامات بأن المملكة “تغسل سمعتها” باستخدام الرياضة الدولية.
ويقول المسؤولون الحكوميون إن المسعى الجديد جزء من إصلاح طموح للاقتصاد، الذي يسعون إلى تنويعه خارج قطاع النفط مع جذب السياحة والاستثمار.
وقال شخص مطلع على استراتيجية صندوق الاستثمارات العامة: “بعد كأس العالم، كان هناك بالتأكيد شعور بالتفاؤل للاستثمار في الألعاب الرياضية العالمية”.
وأضاف “كان لذلك مدفوعا بحقيقة أن قطر فعلت ذلك بشكل جيد، وأداء السعودية في كأس العالم” ويضيف “كان هناك تغيير هائل وملحوظ في كيفية نظرهم إلى الرياضة العالمية”.
يقول سيمون تشادويك، أستاذ الرياضة والاقتصاد الجيوسياسي في كلية سكيما للأعمال في باريس، إن اندفاع المملكة نحو الرياضة لم يكن شيئا جديدا”، مقارنا مع الاستثمارات السابقة من قبل قطر وأبوظبي.
لكنه أضاف أن “نطاق وسرعة” إنفاق الرياض لم يسبق له مثيل، ولديه القدرة على ترك تأثير دائم في جميع أنحاء القطاع.
وقال: “تقوم السعودية الآن بتشكيل الشبكات التجارية والصناعية والجيوسياسية للرياضة” مضيفًا “لقد بدأت في اختبار حدود القواعد والضوابط التي تتحكم بذلك”.
خلق صندوق الاستثمارات العامة صدعا في عالم الجولف عندما أطلق جولة ليف العام الماضي، وأنفق المليارات لجذب كبار اللاعبين بعيدا عن جولة المحترفين للجولف الأمريكية لإنشاء بطولة جديدة قائمة على الفرق وليس الأفراد.
ولكن خلال الشهر الماضي، اتفقت الجولتان على هدنة، وأنهت معركة قضائية طويلة الأمد ووافقتا على دمج مصالحهما التجارية.
يرأس الصندوق السيادي ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، الحاكم اليومي للمملكة الذي كلف صندوق الاستثمارات العامة بتوجيه خطة الإصلاح الاقتصادي في بلاده، مما أدى إلى تركيز القطاعات المستهدفة بشكل متزايد بما في ذلك الرياضة في إطار صندوق الثروة السيادية.
ومن المقرر أن يترأس محافظ صندوق الاستثمارات العامة ياسر الرميان الشراكة بين ليف وجولة المحترفين للجولف، التي لا تزال تواجه معارضة كبيرة بين المشرعين الأمريكيين.
كما يرأس نيوكاسل يونايتد، نادي كرة القدم الإنجليزي الذي اشتراه صندوق الثروة السيادية في عام 2021 وقد احتل الفريق، الذي كان يكافح وقت الاستحواذ، المركز الرابع في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي ما يؤهله لدوري أبطال أوروبا، أكبر مسابقة أوروبية.
لن تندرج شركة ليف جولف ونيوكاسل يونايتد تحت الشركة الجديدة، وفقا لشخص مطلع على هذه المسألة، قال إنها ستركز على الفرص الجديدة.
سيتزامن إطلاق الشركة مع تأكيد صندوق الاستثمارات العامة على دور أكبر في طموحات كرة القدم في المملكة، والتي تشمل تعزيز الأندية الكروية في الداخل.
جذبت البلاد هذا العام نجوم كرة القدم في أواخر حياتهم المهنية بما في ذلك كريستيانو رونالدو وكريم بنزيما إلى دوريها بعقود مربحة، بينما تصيد أيضا اللاعبين الأصغر سنا.
كما أعلن صندوق الاستثمارات العامة مؤخرا أنه سيستحوذ على أربعة من أكبر أندية كرة القدم المحلية.
ذكرت صحيفة فاينانشال تايمز الشهر الماضي أن الصندوق السيادي أجرى أيضا محادثات مع جولة تنس المحترفين للرجال بشأن الفعاليات والاستثمارات المحتملة.
سعى صندوق الاستثمارات العامة إلى مركزية القطاعات من خلال إنشاء أبطال وطنيين للإشراف على الاستراتيجية والاستثمارات.
ويمكن للشركة الرياضية الجديدة أن تتبنى نفس النهج الذي اتخذه صندوق الاستثمارات العامة تجاه صناعة الألعاب مع شركتها الاستثمارية سافي.
أنفقت الشركة، التي يرأسها الأمير محمد ولديها صندوق بقيمة 38 مليار دولار، ما يقرب من 8 مليارات دولار على عمليات الاستحواذ على مدى الأشهر الثمانية عشر الماضية في ما وصفه أحد المحللين بأنه “نهج البلدوزر”، حيث التقط مطور الألعاب الذي يتخذ من الولايات المتحدة مقرا له سكوبلي مقابل 5 مليارات دولار.
