تزايد لافت لاستخدام الدعاوى القضائية لإسكات الصحفيين والناشطين في أوروبا

أظهر تقرير جديد نُشر يوم الاثنين أن ممارسة استخدام الدعاوى القضائية لإسكات الصحفيين والناشطين ومنظمات الرقابة العامة تتزايد في أوروبا.

وبين عامي 2010 و2023، تم رفع 1049 دعوى قضائية استراتيجية ضد المشاركة العامة المعروفة باسم SLAPPs، في 41 دولة أوروبية، مع رفع 166 دعوى قضائية في عام 2023 وحده، وفقًا للتقرير السنوي الصادر عن التحالف ضد SLAPPs، بالتعاون مع مؤسسة دافني كاروانا جاليزيا.

يشير مصطلح SLAPPs إلى القضايا التي رفعتها كيانات قوية، مثل الشركات والمسؤولين العموميين ورجال الأعمال البارزين، ضد أفراد من القطاع الخاص أو منظمات غير حكومية عبرت عن موقف نقدي بشأن قضية ذات أهمية اجتماعية أو سياسية.

ومن بين الدول الـ41 التي تم تحليلها، شهدت إيطاليا ورومانيا وصربيا وتركيا الاستخدام الأكثر انتشارا للدعاوى القضائية الاستراتيجية.

ولا يزال المراسلون هم الهدف الرئيسي لمثل هذه الحالات، يليهم وسائل الإعلام، والمحررون، والناشطون، والمنظمات غير الحكومية.

وفي عام 2023، تم رفع ما يقرب من نصف هذه الدعاوى القضائية (42.5 في المائة) من قبل الشركات ورجال الأعمال، في حين كان السياسيون مسؤولين عن أكثر من ثلثها (35.5 في المائة).

قالت إيما بيرجمانز، مستشارة السياسات والدعوة في منظمة “فري برس أنليمتد”، وهي منظمة دولية معنية بحرية الإعلام: “من المقلق حقًا أن أكثر من ثلث هذه القضايا يرفعها سياسيون”. وأضافت أن تدخل السياسيين يؤدي إلى “الاستقطاب وتصلب المجتمع”.

وكانت معظم الدعاوى القضائية تهدف إلى قمع الأصوات التي كشفت عن الفساد والقضايا البيئية.

وقالت بيرجمانز: “إن تغير المناخ والقضايا البيئية موضوع يمكن أن يكون له آثار كبيرة حقًا على الشركات. وعندما يقوم الصحفيون أو المجتمع المدني بالإبلاغ عن أخطائهم أو تأثيرهم على المناخ، يمكن أن يكون لذلك تأثير كبير على الشركات ولهذا السبب يتحركون بسرعة ويتخذون تدابير صارمة لإسكاتهم”.

ولم يأخذ تقرير عام 2024 في الاعتبار حالات الرقابة الحكومية أو الحالات التي يتم فيها رفع الدعوى القضائية من قبل سلطة عامة، بل نظر فقط في الحالات التي رفعها طرف خاص، كما قالت مارتينا أورسو، مسؤولة العمليات الرئيسية في مؤسسة دافني كاروانا جاليزيا وواحدة من مؤلفي التقرير.

وأوضحت “ليس لأنها أقل أهمية، لكن لأننا أردنا أن نظهر أنه حتى عندما نستبعد حالات الرقابة الحكومية، فإننا لا نزال نعثر على المزيد من الحالات كل عام”.

ومع ذلك، فإن الأرقام الواردة في التقرير لا تعكس الواقع، حيث لا يتم الإبلاغ عن معظم حالات الدعاوى القضائية المتعلقة بالاعتداء على الملكية الفكرية. وقال أورسو: “التقرير… لا يمثل إلا القليل”.

ولا يقوم الضحايا دائمًا بالإبلاغ عن مثل هذه القضايا ضدهم بسبب ضيق الوقت والمال، أو الخوف من الانتقام.

وقالت بيرجمانز: “غالبًا ما تكون الدعاوى القضائية المتعلقة بالخصوصية على المستوى الوطني مصحوبة بتكتيكات ترهيب أخرى، مثل حملات التشهير والتهديدات والاعتداءات الجسدية”.

ويقول الخبراء إن سبل اللجوء إلى الضحايا غير كافية، كما أن المحاولات الرامية إلى الحد من استخدام الدعاوى القضائية المتعلقة بالاعتداء الجنسي على الأطفال ليست قوية بما فيه الكفاية.

وفي شهر أبريل/نيسان، اعتمد الاتحاد الأوروبي توجيهاً لمكافحة الدعاوى القضائية غير القانونية عبر وسائل الإعلام الاجتماعية، وأصدر توصيات بشأن مكافحة استخدام مثل هذه الدعاوى القضائية.

ولكن هذا ليس كافيا. وأوضح أورسو أن أحد القيود التي يفرضها هذا النظام هو أنه لا يأخذ في الاعتبار إلا القضايا العابرة للحدود ولا يأخذ في الاعتبار القضايا المحلية.

وأصدر مجلس أوروبا أيضًا توصية في أبريل/نيسان، حددت فيها إطارًا أكثر قوة لردع الدعاوى القضائية المتعلقة بالاعتداء الجنسي على الملكية الفكرية ومعالجتها.

ويتضمن هذا الدليل أيضًا القضايا المحلية، ويقدم مؤشرات واضحة حول كيفية تقييم القضية القانونية.

كما أن توصية مجلس أوروبا “أكثر صراحة” عندما يتعلق الأمر بحماية الأهداف. وقالت أورسو: “تتناول توصيته بالتفصيل التعويض عن الأضرار، بينما تركز توجيهات الاتحاد الأوروبي بشكل أكبر على العقوبات”.

وأكدت أن الاتحاد الأوروبي ينبغي أن يراجع توصياته لتشمل المزيد من الدعم لضحايا مثل هذه الدعاوى القضائية الاستراتيجية.

وقالت “من الضروري إذا كنت تواجه قضية SLAPP أن يكون لديك إمكانية الوصول الفوري إلى الموارد المناسبة، مثل محامٍ مطلع على حرية التعبير أو حقوق الإنسان، ولكن أيضًا إلى المساعدة المالية لدفع أتعاب هذا المحامي”.

وأضافت أورسو أن الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي ينبغي لها أيضا أن تقوم بدورها من خلال تطبيق توصيات مجلس أوروبا في القانون الوطني، وفتح حوار مع منظمات المجتمع المدني التي تغطي هذا الموضوع.