اتهم ناشط بحريني مدافع عن حقوق الإنسان يعيش في المنفى في المملكة المتحدة وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية (FCDO) بعرقلة طلبه للحصول على الجنسية البريطانية بشكل غير قانوني لمدة ثلاث سنوات.
وسيد أحمد الوداعي، معارض بحريني ومدير المناصرة في معهد البحرين للحقوق والديمقراطية (بيرد) ومقره لندن، موجود في المنفى منذ عام 2012 بعد فراره من حكومة الملك حمد بن عيسى آل خليفة ومنحه وضع اللاجئ في المملكة المتحدة.
ظل الوداعي عديم الجنسية منذ عام 2015، عندما جردته الحكومة البحرينية من جنسيته. لكن لديه إذن لأجل غير مسمى للبقاء في المملكة المتحدة وتقدم بطلب للحصول على الجنسية في مايو 2021.
تستغرق عملية التقديم عادةً ستة أشهر كحد أقصى. ومع ذلك، فإن وزارة الداخلية، المسؤولة عن طلبات التأشيرة والمواطنة في المملكة المتحدة، لم تتخذ قرارًا بعد.
ويبدو أن وزارة الخارجية نصحت بعدم منح الجنسية في اتصالات غير معلنة، مشيرة إلى التوتر المحتمل في العلاقات بين المملكة المتحدة والبحرين.
وقال الوداعي لموقع ميدل إيست آي البريطاني: إن “المملكة المتحدة هي وطني بعد فراري من التعذيب والسجن في البحرين. لكن تحمل أكثر من ثلاث سنوات من التأخير الفاضح في الحصول على قرار بشأن طلب الجنسية الخاص بي، على الرغم من استيفاء جميع المتطلبات القانونية، كان بمثابة كابوس”.
وأضاف “أن اكتشاف أن وزارة الخارجية البريطانية هي التي فرضت هذه التأخيرات بشكل رئيسي، مدفوعة بمخاوف من تعريض العلاقات مع البحرين للخطر، هو أمر صادم”.
البحرين حليف لحكومة المملكة المتحدة. في يوليو/تموز، تمت إزالة البحرين من قائمة المملكة المتحدة للدول ذات الأولوية في مجال حقوق الإنسان، مما أثار إدانة الجماعات الحقوقية التي قالت إن القرار يصل إلى حد التبييض.
وجاءت عملية الإزالة بعد أيام من تعهد المنامة باستثمار مليار جنيه استرليني (1.26 مليار دولار) في بريطانيا.
وبحسب الوداعي، فإن وزارة الخارجية حاولت منع وزارة الداخلية من منحه الجنسية على الرغم من استيفاء جميع المتطلبات القانونية.
ويظهر الكشف أن وزارة الخارجية أرسلت مذكرتين، في أغسطس 2022 ومارس 2023، تحذر فيها وزارة الداخلية من منح الجنسية للوداعي على أساس “الآثار الثنائية” و”حسن الخلق”، وأن التهديد بالكشف العلني دفعهم إلى التراجع.
تشير الوثائق الداخلية أن وزارة الخارجية كانت تخشى أن يتم اكتشافها في الإجراءات القانونية إذا طعن الوداعي في الرفض.
في أبريل/نيسان 2023، سألت وزارة الخارجية وزارة الداخلية: “إذا رفض مكتب وزارة الخارجية الطلب وذهب الوداعي لاستئنافه من خلال المحاكم، فهل ستُسمح بالمشورة الرسمية الصادرة عن وزارة الخارجية كجزء من أي إجراءات؟ هل هناك خطر كبير من أن يتم نشر نصيحة وزارة الخارجية على الملأ؟
ردًا على ذلك، أبلغت وزارة الداخلية وزارة الخارجية بأنه “سواء مع أو بدون آراء وزير الخارجية بشأن هذه المسألة، فإن موقف منظمة العفو الدولية هو أن سعيد يستوفي جميع المتطلبات القانونية للحصول على الجنسية ولا توجد أسباب لرفض الطلب”.
وأشار الوادعي إلى أن وزارة الخارجية يبدو أنها أسقطت اعتراضها في 20 يوليو 2023، قائلة إنها “سعيد بذهاب هذا إلى وزارة الداخلية دون أي تمثيل رسمي من قبل وزارة الخارجية”.
ومع ذلك، لم يتلق الوداعي قرارًا بعد. وقال “يجب على وزارة الخارجية أن تسعى إلى تعزيز حقوق الإنسان عند التعامل مع الدول المسيئة، وليس مكافأة تلك الدول بجعل حياة المدافعين عن حقوق الإنسان… أكثر صعوبة”.
وهدد محامو الوداعي ببدء إجراءات قانونية ضد وزارة الداخلية بعد إصدار إنذار نهائي لاتخاذ قرار أو تقديم جدول زمني واضح بحلول 17 يونيو.
